日本報紙上關於志工在台活動的報導
1999年9月21日，台灣發生芮氏規模7.3、震央位於南投縣集集鎮附近的大地震，對台灣全島造成災難性的衝擊。地震發生十天後，筆者自願赴台救災，前往毗鄰集集鎮的埔里鎮。那是我第一次造訪台灣。
隔天，我立刻前去災區，工作包括興建組合屋、分配救難物資，以及進入倒塌的房屋，取出現金、印鑑、護照等貴重物品，並搬出傢俱與家電用品。前來基地慰勞的民眾不遠千里，絡繹不絕。當地居民甚聯合起來，為我們提供免費飲食。
當時，我認識了一位住在附近，日語相當流利的老人。他流淚鞠躬感謝我們，接著立正站好，開始唱日文歌〈故鄉〉與日本軍歌〈海行兮〉。過了一會，他問我：「你聽過『教育敕語』嗎？」
筆者幼時與明治年間出生的祖父，以及大正年間出生的祖母同住，當時對教育敕語有不少接觸。由於他問得太突然，我有些茫然，卻仍背出其中一段「凡我臣民，孝於父母，友於兄弟，夫婦相合」，老人於是大力點頭拍手。
隨後，午休時我再度見到這位老人。他就像過去的日本軍人，看到我便先行禮。之後和我握手，繼續興奮地與我談論何謂「日本精神」。他說以前當上班族時，專心為家人打拼事業，每次到東京出差，一定會去靖國神社參拜。
位於苗栗三義建中國小的奉安殿，過去曾供奉「教育敕語」與「天皇皇后御真影」。
他邀我到家中作客。他家僅有傢俱傾倒，受災並不嚴重。他在書房擺放許多日文讀物，我拿下其中一本翻閱，發現句子旁還被畫線註記。早上起床後，老人便面向太陽合掌祈禱，午間則會看書，此外，他也是基督教慈善團體的勤奮義工。對這位長者來說，教育敕語就是人生的支柱。
塚本幼稚園學童 © 塚本幼稚園
雖然這個消息有點久了，但先前傳出大阪府森友學園經營的塚本幼稚園要求學童朗讀教育敕語，造成不小風波。教育敕語雖列出臣民須遵守的德目，部分內容卻也有時空錯置之感。
然而，教育敕語的多數內容仍可在現代通用。孝順父母、服務社會、遵守法令等等，都是理所應當的事。然而，最重要的並非規定學童背誦，而是大人應嚴以律己，遵守教育敕語的精神，展現應有的態度。如此一來，學童便能自然而然以此為模範。
森友學園前理事長籠池泰典 © AP
反之，若像森友學園的老闆，做出違背教育敕語的行為，最後因詐欺嫌疑被捕，由這樣的人談論教育敕語，便只會造成反效果。發生這一連串騷動時，我最先想到的是在台灣遇見的那位老人。不能光是嘴上說說，還得付諸行動才是真正重要的事啊。
譯：陳彥含
