廖明睿提供。（翻攝自薰風第12期）
縱貫鐵路通車已歷經百年。從日本跨海抵達高雄港，連結台灣南北三百公里的橘色車輛每日穿梭著。說不定，長谷川謹介正從台灣上空守護著這一切。
由於同鄉之故，我收到了撰寫關於長谷川謹介的邀稿。但對於鐵道不太熟悉的我，起初感到些許畏懼。然而若透過位於日本本州邊緣的山口縣和台灣，再加上從這兩地和鐵道之間的關聯去談的話，我想或許可以寫點什麼。
日本鐵道之父井上勝。（翻攝自薰風第12期）
提到山口縣的鐵道，就不能不談被稱為「日本鐵道之父」的井上勝（一八四三～一九一〇）。他出生於山口縣靠近日本海的城下町「萩市」，並於二十歲時和日本首位總理大臣伊藤博文等人秘密出航前往英國（被稱為長州五傑）。井上勝在英國習得礦山技術，歸國後獻身於日本的鐵道事業，除了於故鄉萩車站的廣場之外，在東京車站的丸之內廣場亦能看見他的銅像。首次僅以國內技術人員所完成的逢坂山隧道之開通、東海道線等幹線的鋪設、岩手縣小岩井農場的創設（小岩井的「井」來自於井上的姓氏）等等的事業之中，有一項是與同樣出身萩的飯田俊徳（一八四七～一九二三）共同創辦的「鐵道工技生養成所」。擔負起日本各地鐵道鋪設的畢業生中，其中一人就是開通台灣縱貫鐵路的長谷川謹介。
成為縱貫鐵路總工程師的長谷川謹介。（翻攝自薰風第12期）
長谷川謹介生於一八五五年，地點為山口縣的玄關「山口宇部空港」附近的厚狹郡千崎村（現山陽小野田市）。據說兒時的他，是村裡出名的孩子王，他的母親時常對周遭的人說「不知這孩子將來會變成怎樣的人」。
下關戰爭時的西方盟軍。（翻攝自薰風第12期）
十歲時出現在眼前的英、美、法、荷四國聯合艦隊對著馬關（現下關）開砲的「下關戰爭」，令少年長谷川的心中產生了莫大變化。目睹西方列強壓倒性機械文明和日本之間的落差後，他開始熱切地學習英文。
他投靠在大阪造幣局工作的兄長為治並就讀大阪的英語學校。雖然血氣方剛的本性依舊，但成績常常名列前茅，且時常研讀鐵砲、蒸汽船相關的原文書。筆者曾在某個作家的散文中讀過這樣一段話：「明治時代的人，就連一個農民身上都有著如同伊藤博文的氣魄。」長谷川成長的時代，正是多數年輕人懷抱著「由我來背負文明開化的日本」此種雄心壯志的時代。
在這樣的時代背景下，注意到長谷川存在的人，正是同鄉的鐵道主管井上勝。井上本身也是豪爽奔放的性格，或許是在謹介身上看見了自己的影子。井上透過和謹介兄長的好友關係，向謹介推薦了鐵道工技生養成所的入學。結果謹介二話不說立即答應，成為了養成所的第一期生。養成所後來被東京帝國大學工學部所繼承。
縱貫鐵路工程現場（廖明睿提供）。（翻攝自薰風第12期）
從養成所畢業後的謹介，累積了諸如滋賀縣琵琶湖畔的柳瀬隧道、以河面寬廣水流湍急而架橋困難聞名的名古屋到大垣間的揖斐川‧長良川鐵橋工事、天龍川鐵橋、東北鐵道的鋪設等等的豐富經驗，終於被提拔為台灣縱貫鐵道的負責人（總工程師）。傳聞當時台灣總督兒玉源太郎詢問井上勝「有無人選？」時，身為師傅的井上勝回答「我只想得到長谷川謹介。」他卓越的知識、創意與現場掌握，以及關懷現場技術人員與工人的人格得到了好評。爾後，兒玉源太郎成為了謹介在台灣工作的最大支柱。
謹介遠赴台灣是在一八九九年四月。縱貫鐵路的開通規劃始於資源極度匱乏、並遭遇到在日本罕見的地形、多雨氣候、河川氾濫、熱病等等困難重重的狀況。一九〇八年，在比當初的十年計畫還要早一年舉辦的開通儀式結束後，長谷川在《臺灣日日新報》中提到了五堵隧道工程困難的變更，以及貫通大安溪和内社川之間山地的工程是前所未見的難關。
台北驛前的長谷川銅像（廖明睿提供）。（翻攝自薰風第12期）
縱貫鐵路剛完成時的路線圖（廖明睿提供）。（翻攝自薰風第12期）
本篇完整內容，詳見薰風2019年 Vol.12